第二章 生未见人，死未见尸
杜且弃之
女海商
杜且重新拿了一朵素白的纸花，随意在发间簪好，唤来春桃和冬青，取了脂粉，盖住守灵七日未眠的苍白脸色。
该来的总要来，该还的总要还，该闹的也不能少。
杜且缓步走进前堂，穿过来者不善的债主们，神情自若地走到堂前主位，一撩裙裾，端坐其上。
“不知诸位掌柜今日前来，是妾怠慢了。”当家的口吻，杜且拿捏得十足。三年的时光，终将一个不谙世事的士家闺秀，逼成无所不能的商户主母。“盛夏酷暑，诸位掌柜贵人事多，千万莫要伤肝动火，万事还要以和为贵，左右不过是欠债还钱。妾备了麦门冬饮，最是清热解暑。”
有杜且这句话，在位的商户掌柜都松了一口气，纷纷端起下人送进来的汤饮。说不渴是假的，自打进门后，就给了两炷香，烧的是青烟，心头却在冒火。
傅青山当即发难道：“大娘子这是做得了沈家的主？”
杜且转向傅青山，这位沈老太爷的女婿，也是沈严的亲姑父，轻飘飘地说道：“妾这还有许多的香，姑父可以多点几根，与沈严好好商量一番，到底这个家是谁作主。”
傅青山是长辈，被杜且当众挤兑，他当下脸色有些挂不住，“我要见老太爷。”
杜且美目低垂，端起一盏麦门冬茶泯了一口，“姑父想见老太爷，让陈三带你去便是。只是沈家现下是妾当家，姑父若是想要谈沈严所欠物货一事，只怕老太爷也没有用。”
傅青山有些震惊，“这是老太爷的意思？”
杜且勾了勾唇，放下茶盏，“沈严的欠债，就是沈家的责任，妾乃是沈家的掌家大娘子，不仅掌着沈家的中馈，沈家船坞和商号的一应大小事务，也都是妾在管着。姑父难道希望是缠绵病榻的翁翁或者是不问世事的婆母来还？”
“傅掌柜当然不是这个意思，可大娘子乃一介女流之辈，出身宦官之家，不知商户艰难，傅兄有些质疑也是在所难免。”说话的是泉州城八大商户之一的瓷器商刘能，他给傅青山递了个眼色过去，又接着道：“我等前来只为解决债务问题，若是大娘子能欠债还钱，自是再好不过。不过，这债何日能还，还请大娘子给个准信。”
杜且说：“刘掌柜想要知道这债何日还，可妾却想先与诸位理一理，这债该怎么还！”
刘能蹙眉，望向傅青山，可傅青山的神情有些微妙，“听大娘子这意思，是想赖账？”
“赖账倒不至于，只是这欠债的人是沈严，当日订立之时，妾还不是沈家的人。眼下，由妾来偿还，妾就要与诸位好好地理一理。沈严已死，他承诺的十倍之利都已经无法兑现。即便是白纸黑字，也要因时因势而异。”
杜且面色依旧清冷，语气不急不缓，一字一句都是书香门第教养出来的模样，面上留三分热络，话中却未有半分退让，字字句句都沉稳有力，“若是诸位认定沈严当日定立的契约文书，必须照价偿还，香案还在，灵堂未撤。诸位自便！”
杜且咬定不认沈严的借据契约，她不是沈严，她没有办法扛下所有的债务。
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