第七章 物尽其用
杜且弃之
女海商
一连三日，沈家门庭若市，都是来问度牒。苏比先前闹了那么大的一出，有心人只要随便打听一下，便能知道沈家的偏院住着一位手持度牒的大食小客商。而想见到这位小客商，要先跟主家打过招呼。因此，这些人都是来投拜帖。沈家正在丧期，杜且不见外人，一切都由陈三出面应对。
而在市面上，有人放出消息，愿意二千贯收购度牒。
果然是众赏之下，必有勇夫。
当天夜里，沈家偏院进了贼。苏比住的屋子被搜了一遍，连衣裳的夹缝都没放过，撕得稀碎。还好那夜苏比缠着阿莫教他读书习字，到了三更天才回去。从此之后，苏比赖在阿莫屋里不走，说是一个人害怕。
杜且没想到竟被弃之言中，为了一张度牒，还是会有人铤而走险。
阿莫在偏院增派护院，以确保院中蕃商的安全。但还是有人隔三差五爬墙。
午后惊雷卷地，一场热雷雨不期而至，气势磅礴，顷刻间浇灭了盛夏的酷暑，四处弥漫着泥土灼人的气息。
大雨滂沱中，沈家来了一位客人，求见沈老太爷。这位客人便是主理蕃坊事务的蕃长伊本。蕃坊实行坊内自治，由蕃长全权管理，他与各路蕃商的交情甚笃，德高望厚，颇受拥戴。他年轻时游历南洋诸蕃，最终来到泉州，结识了妻子何氏，为她永居于此。
沈老太爷可以谁都不见，唯独这位伊本蕃长。据说，二人早年曾于海上有过命的交情，一同抗击过海盗，感情深厚。
伊本蕃长在沈家留了两个时辰，直到夜幕沉沉才离开。他离开后不到一盏茶的功夫，沈老太爷便让陈三来寻杜且。
杜且踩着一地泥泞出现，端肃地施了一礼。对于接下来沈老太爷的陈述，只能用震惊来形容。出身士宦之家的她，深知内宅阴私龌龊，却不曾亲身经历。
“翁翁是说，”杜且的语速极慢，一字一句都在控制自己喷薄的怒意，“是柴从深的妻弟卢荣，玷污了蕃长家的小娘子。柴从深想要用一张度牒，替他脱罪。为何蕃长不去知府衙门告卢荣，让卢荣受到律法的制裁，才是根本之道。”
“伊本四十岁时才得此一女，老来得子，如珠如宝。小馨儿是个痴儿，不知世事，现下是艰难一些，但时间长了，她总会忘记。伊本的意思是，不想将这件事诉诸律法，不想太多人知道此事，这是对小馨儿最好的保护。但度牒，绝不能让柴从深拿到，绝不能让卢荣逍遥法外。”
“可是蕃长他不将此事……”
沈老太爷抬头阻止她继续说下去，“这是蕃长收集的，卢荣随柴从深到任后干下的龌龊勾当，你见机行事吧！”
杜且被动地接过，翻了几眼，“可是这些龌龊，并不足以定卢荣的罪，更不用说柴从深。”
“那张度牒，老朽出一万贯买下了。”
回到东院，杜且让春桃搬了一坛杏花酿，望着窗外大雨滂沱，她一杯接着一杯，可她的酒量太好，杏花酿于她根本不值一提。
她可真是独酌无相亲，连个说话的人都没有。
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